Palácio Belmonte

Pouco depois de adquirirem a propriedade, o colecionador de paisagens Frédéric Coustols e sua esposa Maria embarcaram no projeto de uma vida.

A primeira fase da restauração foi dedicada à compreensão das diferentes etapas de construção, desde 130 a.C. até 1995. Os primeiros dois anos foram inteiramente dedicados a pesquisas arqueológicas, ao estudo da luz natural, circulação do ar, materiais de construção, clima e condições meteorológicas, bem como à análise da flora e fauna locais.

Durante esses dois anos, sob a direção do Arquiteto Pedro Quirino da Fonseca e com o apoio constante do Arquiteto Felipe Lopes, chefe do departamento de reabilitação da Câmara Municipal, foram redescobertas antigas, mas eficientes, técnicas construtivas. A argamassa de cal, utilizada na construção original, foi recriada e reaplicada nos tetos abobadados e telhados. As telhas romanas foram restauradas, reconstruídas e fixadas novamente com argamassa de cal. Todos os tetos em caixotão foram restaurados ou reconstruídos, não apenas por razões estéticas, mas também para melhorar a circulação do ar dentro do edifício.

Após a descoberta dos métodos de produção da argamassa de cal original, a fórmula foi partilhada, resultando na abertura de duas fábricas dedicadas à sua produção. Atualmente, vários monumentos nacionais em Portugal utilizam a nossa argamassa de cal, “Cal Fradical”, em substituição do cimento. O grande interesse nesta argamassa reside no facto de Portugal, devido à sua localização costeira, apresentar elevada humidade e grandes variações de temperatura, fatores que são naturalmente absorvidos pela cal, tornando-a uma solução mais eficaz e sustentável. Além disso, foi publicado um manual explicativo sobre a argamassa de cal, que oferecemos a arquitetos, empreiteiros, funcionários públicos e universidades, promovendo a sua utilização e contribuindo para a preservação do património arquitetónico nacional.

Um sistema natural de ventilação foi implementado em todas as divisões do Palácio, através da construção de aberturas para circulação de ar, com pequenas grelhas de pedra maciça embutidas nas paredes. Além disso, foram instaladas três velas retráteis de lona sobre uma esplanada tipo “estufa”**, proporcionando uma iluminação suave e agradável em todo o espaço. Esta solução criou uma densidade do ar equilibrada e natural, tornando o ambiente mais fresco e fácil de respirar.

Todos os pavimentos em azulejo foram assentados de forma tradicional, sobre um sistema de aquecimento de água de baixa temperatura. Os azulejos são feitos de barro vermelho, fabricado em Setúbal, sendo 50% cozidos ao sol, garantindo um acabamento autêntico e sustentável.

Quando a restauração foi concluída, o consumo máximo de energia necessário para os 3.700 m² do palácio foi reduzido para 126 kW, o que representa uma diminuição de oito vezes em relação ao consumo habitual. Este feito foi alcançado através da utilização de argamassa de cal, um sistema de ventilação natural, aquecimento central de baixa temperatura, isolamento sofisticado no telhado, pavimentos e paredes, vidros duplos e um planeamento minucioso da iluminação, garantindo uma eficiência energética exemplar.

A reutilização de materiais de construção antigos foi uma das principais prioridades na restauração. Sempre que possível, madeira, ferro, telhas romanas e pedra foram recuperados e tratados, resultando em alguns dos elementos de design mais memoráveis do palácio.

Cada espaço foi concebido de forma a maximizar a qualidade da iluminação e ventilação naturais, ao mesmo tempo que minimizava o ruído. O jardim foi completamente redesenhado e replantado seguindo princípios orgânicos, promovendo a saúde e diversidade das espécies locais de plantas, frutos, árvores e flores.